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孩子們與“書屋爸爸”向民志(前排左)在一起。(受訪者供圖)
9月27日早上6時,湘西苗寨的晨霧還未散盡,湖南省瀘溪縣潭溪鎮(zhèn)小陂流村的“明志書屋”就已亮起燈光,墻上“讀書改變命運,知識點亮人生”的紅色標語,在燈光下格外醒目。一旁書屋的創(chuàng)建者兼管理員向民志正拄著拐整理書籍。
向民志今年54歲。因雙腳殘疾,他從小靠膝蓋跪行,偶爾能勉強拄雙拐支撐片刻,讀完小學五年級他便因身體原因,不得不輟學。13歲那年,父親幫鎮(zhèn)里郵政投遞員代送報刊,讓他迷上了讀書?!皶镉辛硪粋€世界,能讓我忘了身體的苦?!笨釔坶喿x的他后來搜集整理上萬首少數(shù)民族愛情歌謠,編撰成《湘西情歌》《湘西木葉情歌》,填補了當?shù)囟嗝褡迩楦璩霭娴目瞻祝惨虼顺闪水數(shù)匦∮忻麣獾奈幕恕?/FONT>
“讀書改變命運”深深扎根在向民志的心底。向民志所在的小陂流村,半數(shù)以上的村民都外出務工,村中留守兒童達74人??粗⒆觽?nèi)狈φ兆o,向民志心里不是滋味?!拔耶斈昕孔x書走出困境,這些孩子也該有個好去處?!毕蛎裰緵Q心建一所書屋充實孩子們的童年。
2016年,他拿出8萬元稿費,又湊上父親的養(yǎng)老金,再加上縣級相關部門和鎮(zhèn)政府的支持,共籌得12萬余元,在自家空置宅基地上動工開建書屋。2017年2月,50平方米的“明志書屋”正式免費開放。
書屋掛牌的運營時間是上午10點至下午5點,可向民志總是早起開門,晚上7點才關門,有時孩子想多看會兒書,他就等到深夜。整理書架時,普通人半小時能完成的活,他得花三四個小時,一番忙碌下來,往往后背酸痛得直不起來,得靠在門框上歇好一會兒。向民志說,最苦的是2018年冬天。那時,與他相依為命的父親去世,他的痛風又加重,手腫得握不住書,但每天他依舊清晨6點開門,生起鐵盆里的木炭,讓孩子們進來暖手。“看到孩子們凍紅的小手捧著書,我就覺得要撐下去?!?/FONT>
向民志對讀書的熱愛、對生活的熱忱,深深感染著孩子們,大家都親切地喊他“書屋爸爸”。13歲的符惠琳說:“有他在,我們就有地方看書、可以學本事。”還有孩子說,“書屋爸爸”不向命運低頭的樣子,讓他們更想好好讀書,去大山外的世界看看。
這份真誠的回應,讓向民志更堅定了辦好書屋的決心。從2021年起,他每年都邀請湖南涉外經(jīng)濟學院的大學生來支教,教孩子們做手工、開展防溺水安全宣講等。書屋開辦9年來,先后開展了“書香迎新年”“關愛留守兒童”等42場讀書活動、25場公益服務活動。他還持續(xù)改擴建書屋:2020年改造三間祖屋,書屋擴至150平方米;2022年又建了兩間支教教室,總投入超50萬元。如今的“明志書屋”,藏書達1.2萬余冊,涵蓋少兒繪本、紅色故事、科技知識等,空調(diào)、電腦、飲水機一應俱全,累計服務兒童9400余人次。在這方“精神樂園”里,孩子們在書中探索世界,愛意在群山間悄悄流淌。今年8月,向民志獲評“中國好人”。
隨著書屋影響力的擴大,社會力量也漸漸匯聚。如今,書屋多了“關愛之家”的牌子,當?shù)卣跋嚓P部門送來政策支持,愛心人士捐書捐物、義務輔導孩子,還有人資助貧困學生。談及未來,向民志眼里滿是期待,他說:“接下來兩年,我想再建3到4間教室,讓更多孩子能在書屋里長大。”